Penemu Kaset Analog Louis Ottens Meninggal Dunia

Menurut laporan media lokal, NRC Handelsblad, Ottens wafat pada 6 Maret 2021 di Duizel, Belanda, namun berita duka baru diumumkan pihak keluarga baru-baru ini.

Belum diketahui penyebab kematian Ottens. Pria tersebut berjasa atas transformasi cara orang mendengarkan musik. Ia mengepalai divisi pengembangan produk perusahaan teknologi dan elektronik Belanda, Philips sejak tahun 1960.

Saat itu, Ottens mengomandoi tim yang bertugas mengubah alat perekam pita reel-to-reel menjadi sesuatu yang portabel dan ramah konsumen. Tujuannya adalah membuat pita kaset bisa muat jika dimasukkan ke kantong jaket.

"Kaset itu dibuat karena kejengkelan dengan recorder yang ada (saat itu), sesederhana itu," kata Ottens seperti laporan NRC Handelsblad, yang dirangkum KompasTekno dari Rolling Stones, Kamis (11/3/2021).

Setelah proses pengembangan, kaset audio pertama diperkenalkan Philips di pemeran elektronik Berlin Radio pada Agustus 1963. Namun, beberapa perusahaan asal Jepang kemudian membuat iterasi kaset yang sama dengan berbagai macam ukuran.

Ottens akhirnya mencapai kesepakatan antara Sony dan Philips, untuk memastikan model kaset merekalah yang akan dipatenkan di pasaran. Melansir BBC, kemungkinan ada lebih dari 100 miliar kaset yang telah terjual di seluruh dunia sejak diperkenalkan tahun 1960.

Ottens pernah tampil dan membicarakan penemuannya dalam sebuah film dokumenter berjudul Cassette: A Documentary Mixtape. Dalam dokumenter tersebut, Ottens menyebut bahwa penemuannya bukan sekadar revolusi.

"Saya berharap penemuan itu akan sukses," kata Ottens.

Setelah kaset tape audio, Ottens terlibat dalam pengembangan compact disc (CD) yang kemudian terjual lebih dari 200 miliar di seluruh dunia hingga hari ini. Pada tahun 1982, ketika Philips memamerkan produksi CD player, Ottens mengatakan bahwa "pemutar rekaman konvensional sudah usang".

Empat tahun kemudian, Ottens memilih pensiun. Dalam sebuah wawancara, dia mengungkapkan bahwa salah satu penyesalannya adalah bahwa bukan Philip yang menciptakan Walkman, melainkan Sony.

Kini di era digital, industri musik telah berevolusi menuju platform musik digital seperti Spotify atau YouTube Music. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, popularitas kaset tape melonjak secara tak terduga.

Sejumlah musisi ternama, seperti Lady Gaga dan The Killers, merilis album mereka dalam kaset tape. Official Charts Company di Inggris mengungkap penjualan kaset pada paruh pertama tahun 2020, meningkat 103 persen dibanding periode yang sama tahun sebelumnya.

Di AS, firma riset Nielsen mencatat penjualan kaset tumbuh 23 persen pada tahun 2018 lalu, dibanding tahun sebelumnya.