Kiprah Hugo Barra, Mantan Bos Google yang Besarkan Xiaomi

KOMPAS.com - “Pertama-tama, mari mulai dengan (pengucapan) namanya,” ujar Hugo Barra dalam sebuah wawancara yang dilakukan pada 2013 lalu. Dia lantas mengucap “show me” dalam bahasa Inggris, tapi kata pertamanya dilafalkan seolah menyebut “show” pada “shower”.

Barra sedang mengajarkan bagaimana cara menyebut nama “Xiaomi”, sebuah perusahaan teknologi asal China yang ketika itu baru saja merekrutnya.

Langkah Barra bergabung dengan Xiaomi terbilang mengejutkan. Maklum, sebelumnya dia menjabat posisi tinggi sebagai vice president dan spokesperson divisi Android di Google. Sementara, Xiaomi merupakan startup teknologi berusia tiga tahun yang relatif belum terlalu dikenal.

Pertama kali bergabung dengan Google pada 2008, Barra adalah salah satu sosok paling dikenal di dunia Android. Dialah yang dulu ditunjuk memperkenalkan tablet Nexus 7 di panggung Google I/O 2012.

Barra, sang pakar teknis yang piawai bicara di depan publik, juga bertanggung jawab membidani sejumlah versi OS Android, dari Honeycomb hingga Kitkat, berikut aneka smartphone dan tablet seri Nexus besutan Google.

Awal perjumpaan Barra dengan Xiaomi bisa dibilang kebetulan. Pada hari kedua di Google, 2008 lalu, dia terbang ke China untuk rapat dengan para petinggi mobile Google di Negeri Tirai Bambu.

Baca: Hugo Barra Tinggalkan Xiaomi Akhir Januari

Di sana, dia bertemu Bin Lin, Co-founder dan Presiden Xiaomi, yang ketika itu merupakan Direktur Engineering Google China. Beberapa tahun kemudian, Lin meninggalkan Google untuk mendirikan Xiaomi, tapi komunikasi tetap terjalin dengan Barra yang rupanya terkesan dengan startup teknologi belia ini.

“Saya selalu mengunjungi mereka (Xiaomi) di Beijng. Ketika mereka mulai membuat ponsel, saya memboyongnya untuk diperlihatkan di Google,” ucap Barra.

Ekspansi global

oik yusuf/ kompas.com Vice President Global Xiaomi Hugo Barra saat menjelaskan fitur-fitur Redmi 1S di dalam acara peluncuran di Jakarta, Rabu (27/8/2014)

Di bawah kepemimpinan Barra, pada Februari 2014, Xiaomi memulai ekspansi global dengan meluncurkan produk smartphone di Singapura.

Semenjak itu Barra sibuk mondar-mandir ke berbagai negara. Dia berkeliling ke berbagai negara untuk mempromosikan ponsel xiaomi yang punya spesifikasi mumpuni tapi berharga terjangkau lantaran dijual eksklusif secara online untuk memotong biaya distribusi dan pemasaran.

Setelah Singapura, pada tahun yang sama, Xiaomi meluncur di berbagai negara lain di kawasan Asia, termasuk Malaysia, Filipina, India, dan Indonesia.

Barra sempat mampir ke gelaran Indonesia Cellular Show (ICS) 2014 di JCC Senayan, Jakarta, untuk memperkenalkan Xiaomi sekaligus membeberkan strateginya berkompetisi di pasaran smartphone Tanah Air.