Apa Itu Fitur Enkripsi pada WhatsApp?

KOMPAS.com - Awal Januari lalu, pengguna WhatsApp ramai membicarakan kebijakan privasi baru yang rencananya akan digulirkan bulan Mei nanti.

Sejumlah pengguna sempat menganggap bahwa perubahan privasi WhatsApp membuat isi percakapannya tidak aman.

Pihak WhatsApp mengklarifikasi rumor tersebut. Anak perusahaan Facebook Inc ini menegaskan bahwa seluruh percakapan yang terjadi di WhatsApp personal dilindungi oleh sistem enkripsi dari ujung ke ujung atau end-to-end encryption (E2EE).

Memang, apa sebenarnya end-to-end encryption dan apa fungsinya?

Enkripsi WA

Sebelum membahas sistem keamanan end-to-end encryption yang ada di WhatsApp dan beberapa aplikasi perpesanan lainnya, ada baiknya memahami dulu apa itu enkripsi. Secara sederhana, enkripsi adalah sebuah metode yang memungkinkan sebuah informasi "terkunci".

Dirangkum dari Search Security, pesan terbuka (plaintext) yang dienkripsi, akan diubah ke dalam sebuah kode acak rahasia sehingga informasi sebenarnya tidak bisa dibaca. Metode itu disebut pula dengan kriptografi. Dalam dunia komputer, pesan yang terenkripsi disebut ciphertext.

Formula yang digunakan untuk mengunci dan membuka kunci ciphertext disebut algoritma enkripsi alias ciphers. Di dalam cipher, terdapat variabel unik.

Apabila di tengah pengiriman pesan terenkripsi ada penyusup yang tidak sah dan ingin mengintip isi pesan, si penyusup harus menebak sandi mana yang digunakan pengirim untuk mengenkripsi pesan tersebut serta variabel mana yang digunakan sebagai kunci untuk membuka pesan.

Tingkat kesulitan inilah yang membuat enkripsi menjadi sistem keamanan yang diunggulkan saat ini. Banyak data sensitif dilindungi dengan sistem enkripsi, seperti data dari pemerintah dan militer.

Namun dewasa ini, sistem enkripsi digunakan pula untuk melindungi data yang disimpan di dalam komputer dan penyimpanan perangkat. Termasuk data yang transit melalui jaringan.