Perjalanan Beats, Dimiliki HTC hingga Dibeli Apple

Berbasis di Santa Monica, California, Amerika Serikat, Beats resmi didirikan pada 2008 silam oleh penyanyi sekaligus produsen musik rap Dr. Dre dan eksekutif perusahaan rekaman Jimmy Iovine.

Produk andalan mereka adalah headphone dan speaker dengan merek dagang "Beats" dan identik dengan pilihan warna beragam serta logo huruf "b" kecil yang dinamis. Headphone Beats terkenal dengan karakter bass yang kuat. Dre kecewa dengan semua produk headphone yang ada di pasar, karena tidak dapat memenuhi kebutuhan konsumen dalam "mendengarkan musik secara utuh."

Berbekal teknologi tersebut, Beats melisensikan hak paten tersebut kepada perusahaan lain yang hendak mengadopsi teknologi audio mereka.

Beats kemudian melebarkan bisnisnya ke jalur musik streaming berlangganan. Mereka mengakuisisi MOG pada 2012, lalu meluncurkan layanan Beats Music pada 2014.

Popularitas Beats meningkat pesat berkat strategi pemasaran yang jelas, fokus pada positioning produk dan penawaran merek untuk musisi hip-hop dan pop.

Pada tahun 2012, produk Beats menguasai 64 persen pasar di Amerika Serikat untuk headphone dengan harga di atas 100 dollar AS, menurut data NPD Group. Pendapatan mereka tumbuh lima kali lipat antara tahun 2010 sampai 2012. Tahun 2013 lalu, perusahaan ini meraih pendapatan lebih dari 1 miliar dollar AS.

Dimiliki HTC

Pada 2011 lalu, saham Beats sempat dibeli sebanyak 50,1 persen oleh produsen ponsel pintar HTC asal Taiwan senilai 300 juta dollar AS. Kedua perusahaan berkolaborasi mengadopsi teknologi audio pada sejumlah model ponsel Android buatan HTC.

Sayangnya, kolaborasi HTC dan Beats itu nampaknya tidak terlalu berbuah manis. Teknologi Beats dinilai tidak memberi nilai tambah terhadap ponsel-ponsel HTC. HTC memutuskan mengurangi kepemilikan sahamnya menjadi 25 persen di Beats pada tahun 2012.