Pengertian WiFi, Cara Kerja, dan Jenis-jenisnya

KOMPAS.com - WiFi (Wireless Fidelity) merupakan teknologi jaringan nirkabel yang menghubungkan perangkat ke internet. WiFi menjadi kebutuhan utama dalam mendukung aktivitas sehari-hari mulai dari kegiatan produktif hingga sekadar hiburan.

Saat ini jaringan WiFi mudah dijangkau masyarakat di mana pun berada, terutama di sektor publik. Adanya WiFi yang tersedia di berbagai tempat membuat siapa pun lebih mudah dan murah dalam mengakses internet.

Selain semakin mudah dalam menjangkau berbagai platform, WiFi ini juga mendukung masyarakat saling terhubung, terutama dalam komunikasi.

Untuk mengulas lebih lanjut, selengkapnya berikut ini uraian pengertian, cara kerja, dan jenis-jenis WiFi yang hadir mendukung kegiatan sehari-hari.

Baca juga: 7 Cara Mengatasi Laptop yang Tidak Bisa Terhubung ke WiFi dengan Mudah

Pengertian WiFi

Dilansir dari laman Geeks for Geeks, WiFi merupakan singkatan dari "Wireless Fidelity," yaitu istilah umum yang digunakan untuk merujuk pada standar komunikasi nirkabel yang memungkinkan perangkat terhubung ke jaringan tanpa menggunakan kabel fisik.

WiFi berfungsi seperti Jaringan Area Lokal (LAN) yang memungkinkan perangkat seperti laptop, ponsel, kamera digital, dan smart TV terhubung ke internet atau saling berkomunikasi tanpa kabel.

Pertama kali dikenalkan pada tahun 1999 di Atlanta oleh Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA), WiFi merupakan merek konsumen untuk produk "Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.11".

WECA memperkenalkan WiFi sebagai upaya untuk menyederhanakan nama yang panjang dan sulit diingat dari produk tersebut, yang sebelumnya dikenal sebagai "IEEE 802.11b Direct Sequence".

Perangkat komputasi seluler modern umumnya mendukung WiFi, dan koneksi WiFi dapat dibuat melalui titik akses atau stasiun pangkalan ke perangkat klien.

Jangkauan koneksi WiFi tergantung pada router yang menyediakan frekuensi radio melalui WiFi. Wi-Fi beroperasi pada dua jenis bandwidth, yaitu 2,4 GHz dan 5 GHz, yang dapat dipilih tergantung pada preferensi dan kebutuhan pengguna.

Baca juga: 2 Cara Melihat Password WiFi di HP Android dan iPhone dengan Mudah

Kegunaan WiFi

WiFi membuat koneksi nirkabel sehingga kita dapat menggunakannya untuk tujuan:

• Membantu perangkat untuk bertukar informasi satu sama lain dengan membuat jaringan.
• Temukan aplikasi di jaringan mesh nirkabel.
• Membantu dalam menggunakan perangkat Internet of Things.
• Bertindak sebagai hotspot untuk menawarkan akses sementara ke perangkat berkemampuan Wi-Fi sehingga mereka tidak mengetahui detail jaringan utama.
• Bertindak sebagai sistem penentuan posisi untuk mengenali area perangkat dengan mendeteksi penempatan hotspot Wi-Fi.
• Membangun koneksi nirkabel sederhana yang disebut jaringan Point to Point untuk menghubungkan dua lokasi yang tidak dapat diakses melalui kabel.

Cara kerja WiFi

WiFi menggunakan gelombang elektromagnetik untuk mentransmisikan jaringan, dengan frekuensinya dibagi menjadi beberapa saluran untuk menghindari interferensi dan lalu lintas yang padat.

Saat pengguna mengakses internet melalui perangkatnya, informasi yang diminta diubah menjadi kode biner. Proses selanjutnya melibatkan terjemahan kode biner ke dalam frekuensi gelombang, dan ini dilakukan dengan bantuan chip WiFi yang tertanam di perangkat.

Dalam spektrum gelombang elektromagnetik, WiFi menggunakan gelombang radio untuk mengirimkan informasi antara router dan perangkat melalui berbagai frekuensi.

Penggunaan frekuensi 2,4 GHz dan 5 GHz tergantung pada jenis data yang dikirim, di mana frekuensi yang lebih tinggi mengizinkan pengiriman data yang lebih besar per detik. Ada tiga media transmisi sinyal WiFi yang utama:

• Koneksi Ethernet (802.3)/ Base station: merupakan jaringan utama yang menyediakan koneksi jaringan ke router.
• Jalur akses: berfungsi menerima koneksi Ethernet kabel dan mengubahnya menjadi koneksi nirkabel melalui gelombang radio, memperluas jaringan.
• Perangkat akses: adalah perangkat fisik yang mengaktifkan WiFi dan digunakan untuk menjelajahi internet.

Frekuensi ini kemudian melewati saluran radio dan diterima oleh router Wi-Fi yang terhubung ke perangkat pengguna. Router ini mengonversi frekuensi menjadi kode biner dan menerjemahkannya menjadi lalu lintas internet yang diminta. Proses ini berlangsung dengan sangat cepat.

Jenis-jenis WiFi

Terdapat empat jenis teknologi Wi-Fi utama yang dapat diidentifikasi.

WiFi-802.11a

Standar ini menetapkan format dan struktur sinyal radio yang dikirim oleh antena dan router Wi-Fi.

Dengan mendukung bandwidth 5GHz dan mencapai kecepatan maksimum 54 Mbps, 802.11a memungkinkan kecepatan yang lebih tinggi dibandingkan dengan 802.11b. Namun, batasan jarak transmisi sinyal terkait dengan frekuensi yang lebih tinggi, dan saat ini dianggap sebagai protokol warisan.

WiFi-802.11b

Sebagai varian pertama yang diluncurkan menggunakan pita ISM 2,4 GHz, 802.11b mencapai kecepatan data 11 Mbps. Juga dikenal sebagai WiFi 1, meskipun lebih murah, ia memiliki kecepatan yang lebih lambat dibandingkan dengan 802.11a.

Meskipun merupakan protokol lama dengan bandwidth 11 Mbps, 802.11b cukup baik untuk konektivitas dengan peralatan rumah tangga karena bekerja pada frekuensi yang lebih rendah.

WiFi-802.11g

Protokol ini mendukung Jaringan Area Lokal Nirkabel (WLAN), router broadband, dan perangkat konsumen lainnya. Dengan mendukung bandwidth maksimum 54 Mbps, meskipun secara praktis dapat mencapai kecepatan transfer data antara 24 Mbps hingga 31 Mbps.

Menggunakan 2,4 GHz, 802.11g memungkinkan perangkat memberikan sinyal yang lebih kuat daripada 802.11a, dan dapat beroperasi pada 14 saluran berbeda antara 2,412 GHz hingga 2,484 GHz.

WiFi-802.11n

Dikenal juga sebagai WiFi 4, 802.11n mendukung pita 2,4 GHz dan 5 GHz. Dirancang sebagai penyempurnaan dari 802.11g, teknologi ini menggunakan beberapa antena untuk meningkatkan kecepatan data daripada satu. Versi ini menawarkan kecepatan hingga 72 hingga 600 Mb/s. 

WiFi-802.11ax

Dikenal sebagai WiFi 6, ini adalah standar IEEE terbaru untuk WLAN. Operasional pada pita bebas lisensi antara 1 hingga 7,125 GHz, WiFi 6 bertujuan meningkatkan throughput per area dalam skenario kepadatan tinggi.

WiFi-802.11be

Merupakan amandemen terhadap standar IEEE 802.11 yang akan diakui sebagai WiFi 7. Diharapkan akan dibangun di atas 802.11ax, dengan fokus pada pengoperasian WLAN di dalam dan luar ruangan pada pita frekuensi 2-6 GHz. Kecepatan maksimum yang diharapkan adalah 30 Gbps.

Baca juga: 5 Cara Melihat IP Address WiFi atau Router di Berbagai Perangkat, Mudah

Meskipun WiFi merupakan koneksi jaringan yang fleksibel, dan dapat diakses dari mana saja, namun tak WiFi juga memiliki kurangan. Salah satunya sering kali mungkin ada beberapa masalah keamanan yang terjadi meskipun memiliki enkripsi. Demikian ulasan mengenai pengertian WiFi, cara kerja, dan jenis-jenisnya. Semoga bermanfaat.